Retour d'expérience global : Combien de SACD possédez-vous ?

parJohn7 juin 2023, 13:53

Avant que l'audio haute résolution puisse être diffusé à partir d'un périphérique de stockage USB ou du cloud, il vivait sur un disque optique de la taille d'un CD. Tout au long des années 2000, deux formats concurrents - SACD et DVD-A - se sont affrontés pour la suprématie du marché sans qu'aucun ne sorte vainqueur. L'indifférence des consommateurs, le besoin de matériel spécialisé et une bataille de formats qui faisait écho aux guerres des formats de bande vidéo Beta contre VHS des années 1980 signifiaient que le SACD et le DVD-A étaient effectivement morts à la fin de la décennie.

Aujourd'hui, on s'intéresse à la SACD.

Le Super Audio CD (ou SACD) a été co-développé par Sony et Phillips et introduit en 1999 comme une alternative de meilleure qualité au disque compact alors dominant. La résolution audio plus élevée du SACD est livrée avec une fréquence d'échantillonnage de 2,8 MHz - bien supérieure à la fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz d'un CD - où les données audio sont encodées sous forme de flux binaire de modulation de densité d'impulsion (PDM) au lieu de la modulation de code d'impulsion (PCM) du CD. .

Quelle est la différence? Le codage PDM du SACD est une forme de conversion analogique-numérique où l'amplitude d'un signal analogique est représentée par la densité d'une série continue d'impulsions. Le codage PCM d'un CD, quant à lui, est une représentation numérique d'un signal analogique où l'amplitude du signal est échantillonnée et quantifiée à une profondeur de bits spécifique à intervalles réguliers : 44 100 par seconde.

Le SACD offre également un temps de lecture plus long que le CD et peut prendre en charge l'audio multicanal.

Pour lire un SACD, nous avons besoin d'un lecteur compatible SACD dont le laser à haute fréquence peut lire la densité de puits de données plus élevée trouvée sur la surface du disque. Un lecteur SACD décodera ensuite (en analogique) le flux binaire résultant avec un filtre passe-bas qui, par définition, élimine tout bruit haute fréquence indésirable. En revanche, le décodage du flux de données PCM d'un CD nécessite une puce DAC, une échelle de résistances ou un code FPGA + standard. Heureusement, la plupart des lecteurs SACD disposent des deux pour être rétrocompatibles avec les CD. Vous pouvez trouver une liste des candidats des temps modernes ici.

J'ai récemment passé en revue le SACD 30n de Marantz : un lecteur SACD qui lit également les CD. Mais n'ayant pas un seul SACD à mon nom, je n'ai pu qu'analyser ses prouesses en tant que tourneur de CD. La consternation qui en a résulté chez certains commentateurs – frustrés que ma couverture ne contienne aucun test SACD – était palpable. N'ai-je pas vu que 'SACD' figurait dans le nom du produit ?

Je répondrai à cette question par une question : les inconditionnels de la SACD ne savaient-ils pas que je n'ai commencé à revoir la hi-fi qu'en 2010, au moment même où les majors avaient arrêté la production de SACD ; et la promotion massive de son successeur logiciel, DSD, commençait à s'intensifier ? Tout comme l'extraction d'un CD crée un contenu audio encodé en PCM, l'extraction du contenu d'un SACD (pas un processus facile) place l'audio numérique encodé en DSD sur notre disque dur.

Par ailleurs, les fidèles du SACD ne savaient-ils pas que 99% des albums sortis en 2023 sortent encore en CD mais (presque) aucun ne voit le jour en SACD ? Un clic sur la boutique en ligne d'Acoustic Sounds nous apprend que deux labels de réédition, Analogue Productions et MoFi, dominent le Top 10 des SACD les plus vendus où pas un seul album n'a moins de trente ans.

La plupart des versions SACD les plus courantes - Depeche Mode, Peter Gabriel, The Police, Bob Dylan - attirent un joli sou sur le marché de l'occasion. Comme le souligne Paul Sinclair de Super Deluxe Edition, l'acquisition de certains de ces albums sur SACD nécessiterait une hypothèque à domicile - et c'était il y a dix ans.

Plutôt que de s'appuyer sur des propos anecdotiques, que diriez-vous de sonder l'audience YouTube de Darko.Audio sur son modèle de propriété SACD ?

Les plats à emporter ? 83% ne possèdent pas un seul SACD et 13% en possèdent moins de dix. Dans le contexte de collections de vinyles et de CD considérablement plus importantes, dix SACD sont loin de ce que nous pourrions appeler une collection « significative » ; et à peine assez pour que les plus rationnels d'entre nous justifient un tourne-disque compatible SACD. De plus, seuls 4% des 10 000 répondants au sondage possèdent plus de 50 SACD : cela rappelle au moins que le statut de la SACD en tant que format physique en 2023 reste über-niche.

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John vit actuellement à Berlin où il crée des vidéos et des podcasts pour Darko.Audio. Il a précédemment contribué à 6moons, TONEAudio, AudioStream et Stereophile.

Darko.Audio est membre de l'EISA.

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