SSD DRAM vs DRAM

Les disques durs à semi-conducteurs (SSD) se présentent sous divers facteurs de forme et dans une large gamme de capacités, mais une autre façon de les différencier est de savoir si un disque possède ou non une mémoire dynamique à accès aléatoire, ou DRAM. La DRAM est une puce mémoire largement utilisée qui peut contenir de grandes quantités de données mais nécessite beaucoup d'énergie. Les SSD avec DRAM conviennent mieux aux applications gourmandes en graphiques comme Adobe Photoshop, AutoCAD, CorelDraw ou les logiciels de montage vidéo. Les SSD sans DRAM sont plus lents et moins chers, ce qui les rend suffisants pour les utilisateurs individuels soucieux de leur budget dont l'utilisation de l'ordinateur est limitée aux logiciels de productivité et à la navigation Web. Mais ils sont toujours plus rapides que les disques durs mécaniques, ce qui rend les SSD sans DRAM bien adaptés à une utilisation dans les centres de données hyperscale d'entreprise qui déploient des logiciels sur plusieurs milliers de serveurs.

Ce guide fournit un aperçu plus détaillé des avantages et des inconvénients de chaque type de SSD pour aider les acheteurs à décider lequel convient le mieux à leurs besoins.

Les SSD fonctionnent plus comme de grandes clés USB que comme des disques durs mécaniques traditionnels, stockant les données sur un certain nombre de cellules de mémoire flash. Ces données sont fréquemment déplacées dans les cellules pour éviter qu'elles ne s'usent en raison de demandes de lecture ou d'écriture répétées. Pour suivre les données, le lecteur doit les mapper afin qu'il sache exactement où chercher lorsque vous en avez besoin.

Certains SSD stockent cette carte sur la DRAM. Les SSD sans DRAM le stockent dans les cellules flash, qui sont plus lentes. L'utilisation constante pèse également sur le flash, ce qui réduit sa durée de vie. Sans DRAM, les fournisseurs sont également en mesure de fabriquer et de vendre des SSD à moindre coût, ce qui les rend plus abordables que leurs homologues plus rapides.

Bien que les SSD avec DRAM puissent sembler être les mieux adaptés à la plupart des cas d'utilisation, les deux types ont leur place en fonction de la manière dont ils seront utilisés. Voici quelques façons de réfléchir au type qui convient le mieux à un besoin spécifique.

Selon la capacité globale, les SSD sans DRAM coûtent moins cher que les SSD avec DRAM. Une enquête sur les prix de juin 2023 a révélé un écart de 15 à 35 $. Les utilisateurs soucieux de leur budget sans besoins de données à haute intensité peuvent trouver des SSD sans DRAM suffisants pour ajouter de la vitesse à un nouvel ordinateur ou pour donner un coup de pouce à un ancien.

Bien que les SSD avec DRAM soient plus rapides de par leur conception, la différence de vitesse réelle est minime, et les deux sont toujours plus rapides que les disques durs mécaniques traditionnels. Les résultats des tests d'un fabricant ont montré des vitesses de lecture/écriture de 560/510 Mo par seconde pour ses SSD avec DRAM et de 550/500 Mo par seconde pour ceux qui n'en ont pas. Bien que les vitesses puissent varier, la plupart des utilisateurs ne remarqueront pas de différence dans les performances de l'un ou l'autre SSD dans un ordinateur utilisé principalement pour les logiciels de productivité et la navigation Web.

Contrairement à la mémoire flash, la DRAM nécessite une alimentation constante pour fonctionner, ce qui signifie que les SSD sans DRAM consomment moins d'énergie que leurs homologues. Dans un ordinateur portable, cela signifie que les SSD sans DRAM peuvent améliorer la durée de vie de la batterie.

Il peut également réduire le coût de la consommation d'énergie. Pour les utilisateurs d'une seule machine, la différence ici est probablement négligeable, mais dans les baies de plusieurs SSD, le coût de l'alimentation peut s'additionner.

Les SSD avec DRAM utilisent le nivellement de l'usure, un processus programmé dans les dispositifs flash qui maximise l'utilisation efficace des blocs de mémoire, qui prolonge la durée de vie du dispositif en minimisant l'usure due à une utilisation constante en appliquant les cycles de programmation et d'effacement (P/E) uniformément sur tous les blocs. (Un bloc typique peut supporter environ 100 000 cycles P/E.) Sans nivellement de l'usure, les SSD sans DRAM risquent de surutiliser des blocs qui peuvent raccourcir la durée de vie du disque.

Dans un centre de données à grande échelle, c'est-à-dire des centres de données massifs pouvant prendre en charge des milliers de serveurs individuels connectés via Internet haut débit, les SSD avec DRAM peuvent interférer avec les opérations essentielles du serveur hôte et dégrader les performances. Le tampon de mémoire hôte (HMB) de chaque serveur utilise la DRAM du serveur qui peut planifier et effectuer des actions similaires à la DRAM SSD sans interférer avec les opérations globales de l'application hôte. Bien que le HMB ne fonctionne pas aussi bien que la DRAM dans les SSD, son utilisation prolonge la longévité des SSD du serveur, faisant des SSD sans DRAM le meilleur choix pour ce cas d'utilisation.

Bien que les SSD avec DRAM et les SSD sans DRAM aient leur place et offrent divers degrés de performances, de longévité et de fiabilité, il existe certains cas où l'un est clairement préférable à l'autre.

Les entreprises qui construisent des centres de données à grande échelle ne doivent pas utiliser de SSD DRAM. Le risque d'interférence DRAM pourrait affecter les performances globales du système et avoir un impact négatif sur les applications métier sur plusieurs serveurs.

Les organisations plus petites ou soucieuses de leur budget qui achètent des SSD en volume (par exemple, un district scolaire ou une PME qui équipe des écoles ou des bureaux avec des ordinateurs qui ne seront pas utilisés pour des applications gourmandes en ressources graphiques) bénéficieraient du coût inférieur des SSD sans DRAM.

Les utilisateurs ou les entreprises qui ont besoin d'applications haut de gamme pour générer des produits numériques à partir de logiciels de montage vidéo ou photo, d'AutoCAD ou de conception graphique ne doivent pas utiliser de SSD sans DRAM et doivent plutôt rechercher des SSD mieux adaptés au calcul à haute intensité.

Il existe des alternatives aux disques SSD au-delà des disques durs mécaniques traditionnels, notamment la mémoire expresse non volatile (NVMe) et les disques hybrides à semi-conducteurs (SSHD).

NVMe est un nouveau protocole d'accès au stockage et de transport pour les SSD flash et de nouvelle génération qui accède au stockage flash à l'aide d'un bus PCIe (Peripheral Component Interconnect Express) plus rapidement que les disques durs et les architectures flash traditionnelles. Le stockage NVMe est déjà utilisé dans les environnements professionnels où les microsecondes comptent et où l'interaction client en temps réel est essentielle. Il est également utilisé dans les logiciels d'intelligence artificielle (IA) commerciaux.

Les disques hybrides à semi-conducteurs utilisent les meilleures fonctionnalités des disques durs et des disques SSD. Comme les disques durs, les disques hybrides ont un disque rotatif et un bras actionneur qui y écrivent des données, ainsi qu'un disque SSD connecté. Les données peuvent être écrites sur le disque dur mécanique ou sur le SSD. Le choix est dicté par les habitudes des utilisateurs : les données peu utilisées sont stockées sur le disque dur traditionnel et les données fréquemment utilisées sont stockées sur le disque dur SSD.